Datum nach Festtagen: Laetare, Jubilate und feria sexta umrechnen

„Am Sonntag Laetare“, „feria sexta post Jacobi“, „in vigilia Nativitatis“: In alten Einträgen, Urkunden und Urbaren steht oft kein Tagesdatum, sondern ein Fest oder ein Sonntag. Diese Seite erklärt, wie solche Datumsangaben funktionieren, wie Sie sie umrechnen und was die Kalenderreform von 1582 für die ältesten Kirchenbücher bedeutet.

Wo Festdaten vorkommen

Wer nach Festen datierte, schrieb etwa „am Montag nach Jubilate“ oder „am Vorabend von Allerheiligen“. In den Tauf-, Trauungs- und Sterbebüchern sind seit 1784 Tag, Monat und Jahr vorgeschrieben, ältere Einträge nennen sie oft mit lateinischen Monatsnamen; wie Sie diese lesen, zeigt Latein im Kirchenbuch. Festdaten begegnen Ihnen vor allem dort, wo Sie über das Kirchenbuch hinausgehen: in Urkunden, Urbaren, Verfachbüchern und Übergabsverträgen – also bei der Hofgeschichte.

Die Sonntage um Ostern

Die Sonntage vor und nach Ostern tragen die Namen der Anfangsworte ihres Messeingangs (Introitus). Sie sind beweglich, weil sie am Ostertermin hängen:

Die Sonntage nach Pfingsten werden gezählt („Dominica X post Pentecosten“); in evangelischen Gegenden zählt man oft nach Trinitatis, dem Sonntag nach Pfingsten – „5. nach Trinitatis“ ist dann der 6. Sonntag nach Pfingsten.

Feste Heiligentage

Heiligenfeste liegen jedes Jahr am selben Kalendertag. Einige, die oft in Datierungen vorkommen:

Manche Heilige wurden in verschiedenen Gegenden an verschiedenen Tagen gefeiert, wie das Beispiel Georg zeigt. Für Zweifelsfälle führt der Grotefend ein Heiligenverzeichnis mit den Kalendern einzelner Bistümer.

„Vigilia“ ist der Vortag eines Festes, „in octava“ der achte Tag, wobei das Fest selbst mitzählt: Die Oktav von Mariä Himmelfahrt ist der 22. August.

Wochentage auf Latein

In kirchlichen Datierungen werden die Wochentage gezählt, beginnend mit dem Sonntag:

„Feria sexta post Laetare“ ist also der Freitag nach dem vierten Fastensonntag.

So rechnen Sie um

1. Jahr feststellen. Ohne Jahr lässt sich ein bewegliches Fest nicht umrechnen.
2. Osterdatum dieses Jahres ermitteln. Dafür gibt es Tabellen und Rechner.
3. Abstand zählen. Laetare liegt drei Wochen vor Ostern, Jubilate drei Wochen nach Ostern.
4. Wochentag dazurechnen. „Feria quarta post Jubilate“ ist der Mittwoch nach diesem Sonntag.

Das Standardwerk ist Hermann Grotefends „Zeitrechnung des deutschen Mittelalters und der Neuzeit“. Eine digitale Fassung mit Glossar, Heiligenverzeichnis, Tafeln und einem Rechner für die beweglichen Feste bietet handschriftenzentren.de; eine weitere digitale Ausgabe mit Kalendern einzelner Orte die Universität Graz.

Ein Beispiel mit einer erfundenen Familie: Ein Übergabsvertrag ist datiert „Montag nach Jubilate 1789“. Ostern fiel in diesem Jahr laut Rechner auf den 12. April; Jubilate war damit der 3. Mai, der Vertrag also vom 4. Mai 1789. Georg Steiner übernahm den Hof von seinem Vater.

Kalenderreform 1582: zehn Tage weniger

Papst Gregor XIII. ließ 1582 den Kalender korrigieren; auf den 4. folgte der 15. Oktober. Die Länder übernahmen den neuen Kalender zu verschiedenen Zeitpunkten: das Erzstift Salzburg, das Hochstift Brixen und Bayern im Oktober 1583, die Steiermark im Dezember 1583, das Erzherzogtum Österreich und Böhmen im Jänner 1584, Mähren im Oktober 1584, Ungarn 1587. Daten davor sind nach dem alten, julianischen Kalender angegeben.

Für die Ahnenforschung betrifft das nur die ältesten Bücher: Flächendeckend beginnen die Kirchenbücher in Österreich erst im 17. Jahrhundert, siehe Taufbuch, Trauungsbuch, Sterbebuch.

Häufige Fragen